Passat B4 ele foi responsável por manter o VW Santana vivo até 2006. No início da década de 1990 com a abertura das fronteiras comerciais, inicia-se a febre dos importados, e do dia para noite, Volkswagen Santana, Chevrolet Monza e Ford Escort se tronam desatualizados.
Em 1991 as montadoras iniciam uma corrida para resolver os problemas de produção e custo de seus modelos de médio porte. A Volkswagen tentou dar cara nova ao Santana, da mesma maneira que a Chevrolet fez com o Monza, mas ainda utilizando as mesmas plataformas do início da década de 1980.
A Fiat largou na frente e em 1991 traz para o Brasil, seu moderno médio, o Tempra. A Chevrolet em 1993 traz da Alemanha o Opel Vectra, devidamente adaptado a realidade econômica de nosso país, ambos os modelos foram sucesso imediato.
O sucesso do Vectra deu a Chevrolet a opção de descontinuar seu ultrapassado projeto o Monza, e criar uma nova linha de médios. Já a Volkswagen tinha como opções o Volkswagen Golf e o VW Jetta, mas empacou no alto custo de seus produtos.
A montadora conseguiu encaixar o preço do Golf dentro da realidade do mercado brasileiro, mas era um modelo hatch, fora do segmento dos sedans médios de luxo. No início da década de 1990 começa as importações do Passat B3, com a esperança de encaixar o carro no mercado dos médios de luxo e substituir o já cansado Volkswagen Santana.
O problema era que a terceira geração do Passat, já estava se despedindo do mercado na Alemanha. As importações em massa acabaram sendo do Passat B4, mas que para o mercado brasileiro era um modelo de grande porte e de alto custo, ficando no mesmo patamar dos modelos sedan de elite da irmã Audi.
Trazer o VW Jetta para o Brasil ainda no início da década de 1990, seria a opção ideal para a montadora. O modelo já havia deixado para trás, o posicionamento de compacto, agora era um modelo de médio porte. Mas existiam algumas variáveis. A primeira seria acomodar o modelo a realidade econômica do Brasil.
Transformar o Jetta em um modelo médio com um preço na mesma faixa do Tempra e Vectra, seria uma missão bastante difícil, sendo que seu irmão hatch o Volkswagen Golf já tinha um preço bem salgado, e colocar o Jetta na mesma faixa de preço ou com um preço um degrau acima, a montadora temia que ambos os modelos naufragassem em vendas em solo brasileiro.
Esse efeito de concorrência no quintal de casa, aconteceu entre 1993 e 1995 nos Estados Unidos, onde os irmãos VW Golf e VW Jetta com preços muito próximos disputaram a atenção dos fãs da montadora na terra do Tio Sam, e o Jetta levou a pior, se tornando na quele período um fracasso em vendas.
Para não repetir o mesmo erro no Brasil, a montadora resolveu manter o Passat B4 durante a década de 1990, como seu sedan de grande porte no topo do catálogo. Em quanto o problema não era solvido, o Volkswagen Santana foi recebendo no passar dos anos novos upgrades e foi sobrevivendo.
No início dos anos 2000, a montadora tenta uma solução mexicana, e começa a importar para o Brasil os modelos VW Bora e Jetta, o Bora era um médio com o preço abaixo do Jetta e do Passat, o carro foi comercializado no Brasil, entre 2001 e 2011, mas as vendas nunca decolaram.
Entre os anos de 1991 e 2006, sem uma solução de um modelo de médio porte economicamente viável para o mercado brasileiro, e que agradasse ao público, ao ponto de realizar vendas em massa, o VW Santana é descontinuado, e a montadora voltou a sobreviver em função de seus modelos compactos.
Ficha Técnica – Passat B4 – versão GL – Ano 1995
Carroceria – Volkswagen Sedã; Porte – Grande; Portas – 4; Motor – EA827 2.0 L; Cilindros – 4; Válvulas por cilindro – 2; Posição – Tranversal; Combustível – Gasolina; Potência – 115 cv; Cilindrada – 1984 cm3; Potência máxima – 5400.
Tração – Dianteira; Alimentação – Injeção Multiponto; Direção – Hidráulica; Câmbio – 5 marchas; Freios – Freios a disco nas 4 rodas; Peso – 1298 Kg; Suspensão dianteira – Independente, McPherson; Suspensão traseira – Eixo de torção.
Comprimento – 4605 mm; Distância entre eixos – 2625 mm; Largura – 1720 mm; Altura – 1430 mm; Aceleração de 0 a 100 – 11,8s; Velocidade máxima – 195 km/h ; Porta malas – 495 litros; Carga útil – 530 kg.
Tanque de combustível – 70 litros; Valor atualizado Aproximado – R$ 387.000,00; Valor atualizado aproximado se refere apenas a uma estimativa de quanto o carro custaria hoje Zero Km na concessionária – Não possui nenhum parâmetro real do mercado atual.
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