1988 estaria chegando com a família Opala nova frente e novas lanternas traseiras, novos faróis trapezoidais, e lanternas traseiras tricolor com nova disposição de luzes, a versão Diplomata, foi renomeada para Diplomata SE
Mas quem viveu a década de 1980, com certeza sentia um grande frio na barriga quando via o comercial na TV do Opala Diplomata Coupe 1987 o Diplomata Maestro, de frente quadrada, com as luzes de longo alcance embutidas ao lado do farol.
A versão Diplomata Maestro marcou toda uma geração, em 1986 seu único concorrente o Alfa Romeo 2300, havia se despedido do mercado, deixando a versão top de linha do Chevrolet Opala, reinando absoluto no segmento dos grandes de luxo.
Em 1987 entre os médios e grandes de luxo, ficou em terceiro lugar entre os mais vendidos, atrás apenas dos badalados Chevrolet Monza e VW Santana, e a frente do médio Ford Del Rey e do compacto Fiat Prêmio CSL versão top de linha.
Em 1987 ainda era o segundo carro nacional mais caro do país, ficando atrás apenas do Escort XR3 Conversível, um modelo de alto custo, tanto na compra na concessionária, como nas manutenções preventivas e corretivas.
Na versão com motor 2.5 cód 151, era o nacional de melhor torque em baixas e médias rotações, mesmo com 5 adultos e porta malas cheio, praticamente não perdia desempenho;
Na estrada era o tradicional navegador silencioso, com uma ótima velocidade de cruzeiro, se mantendo por longos períodos em velocidades acima de 140 km/h sem oscilações;