No início da década de 1990 ele estava no auge, considerado o carro brasileiro com a estrutura mais atualizada e mais equilibrado, era a bola da vez no mercado nacional
A versão do Kadett SL/E 1.8 1990, vinha com opcional para acabamento interno monocromático e direção hidráulica, dando um visual esporte fino, talvez o acabamento mais bonito da família kadett nas versões intermediárias.
O Ford Escort ainda utilizava a mesma estrutura da primeira geração, ultrapassada e instável, o Fiat Tipo, VW Pointer e a nova geração do Ford Escort só chegariam ao mercado a partir de 1992.
Mesmo sendo a versão intermediária, ele tinha um desempenho a nível dos esportivos nacionais carburados, velocidade final de 160 km/h e aceleração 0 a 100 em ótimos 12,5 Segundos.
Os pontos negativos ficavam para o custo das manutenções preventivas e corretivas, um dos mais altos do mercado, e para o consumo em altas rotações, ficava acima do esperado.