No início da década de 1990, foi aberto o mercado nacional para importações, os primeiros modelos a desembarcarem no Brasil, eram muito caros ou não agradavam o público brasileiro, como os compactos da Suzuki, Renault e Peugeot
Então os carros produzidos em solo nacional continuavam sendo os mais emplacados, o XR3 Conversível ainda era a melhor opção ao lado do concorrente da Chevrolet, para quem queria um algo a mais, mas não queria pagar por um importado.
Em 1989 com a parceria Autolatina, o Escort XR3 ganhou o badalado motor VW AP 1.8 carburado, deixando o carro mais nervoso e robusto, o modelo tanto na versão conversível como na tradicional
Ganhou amortecedores mais rígidos e sistema de freios mais eficientes com discos ventilados, algumas unidades chegaram a ser equipadas com amortecedores turbo gás.